Persicaria (Söğütotu) tek ya da çok yıllık bitkilerden oluşan bir cinstir. Polygonum cinsi ile yakındır. Rizomlu, sitolonlu, kazık köklü ya da lifli köklüdürler. Gövdeler basit ya da dallı, çıplak ya da sıklıkla salgılı tüylü ve genellikle diktir ancak zaman zaman yatık da olabilir. Gövde sıklıkla düğümlerde belirgin biçimde şişkindir. Yapraklar dökülücü, çoğunlukla gövdede, saplı ya da sapsız ve almaşlı dizilişlidir. Okrea kalıcı ya da zamanla parçalanıcı ve tamamen ya da kısmen dökülücü, genellikle bronz, kahverengi ya da kırmızımsı renkli, kağıtsı, yapraksı ya da derimsi ve çıplak ya da pürüzlü ila havlıdır.

Yaprak ayası mızraksı ya da yumurtamsı ila tebersi ya da okbaşlı ve kenarları çoğunlukla düzdür. Çiçek durumu terminal ya da terminal ve koltuklarda, başak, salkım ya da topbaşlı formundadır ve çiçek durumu sapı mevcut değildir. Çiçek sapı vardır ya da yoktur. Çiçekler okrea başına 1 ila 14 adettir. Çiçek örtüsü beyaz, yeşilimsi beyaz, gül, kırmızı ya da mor renkli ve çansı ya da testimsidir.

Tepal 4 ya da 5 adet ve dıştakiler içtekilerden daha büyüktür. Ercik 5 ila 8 adettir. İplikçik serbest ya da tabanda bitişiktir. Başçık sarı, pembe ya da kırmızı renkli ve eliptik ila yumurtamsıdır. Boyuncuk 2 ya da 3 adet ve dik ila yayılıcı ya da kıvrıktır. Kapçık kahverengi ila siyah renkli, kanatsız, tablamsı, 2 ya da 3 köşeli ya da küresel ve çıplaktır.