Coğrafi dağılım.
Cins, Kuzey yarımküreye özgüdür.
Klorofili olmayan türlerdir. Genelde saman sarısı veya kahverengidir. Besini toprak altındaki mantarlardan alar. Bu yüzden derin ve karanlık ormanlarının en dibinde, hiçbir ışığa ihtiyaç duymadan yaşayabilirler.
Bazı türleri, tozlayıcıları çekmek için tatlı çiçek kokuları yerine hafif çürümüş et veya ağır bir koku yayar. Sinekler bu kokuya bayılır ve çiçeğin üzerine konarak farkında olmadan tozlaşmayı gerçekleştirir.
Kahverengi kuru bir dala benzediği için orman tabanındaki kuru yaprakların arasında fark edilmesi çok zordur. Bu, otçul hayvanların dikkatini çekmemek için bir korunma yöntemidir.
Bazı türler, çiçeklerini hiç açmadan toprak altında veya yüzeye çok yakın yerlerde kendi kendini tozlaştırabilir. Eğer hava kötüyse veya ormanın o kadar derininde böcek bulamazsa, bitki tohumu kendi imkanlarıyla üretir.
Orchidaceae (Salepgiller) ailesine bağlı bitkiler ülkemizde genel olarak “salep” ve “orkide” olarak bilinirler. Salep (ثعلب) kelimesi Arapça orijinli iken, orkide (ὄρχις) kelimesi Yunanca mahreçlidir. Orkide kelimesi testis/taşak anlamını verir ve birçok orkide türünde görülen bölünmüş yumru yapısına işaret eder. Salep ise, Arapçada tilki anlamını verir. Beri taraftan bu ismin Arapçadaki hali husya el-sa’leb’tir (خصي الثعلب). Bu da tam olarak tilki taşağı anlamına gelir.
Zamanla bitkilerin tam adının ilk kelimesi kullanımdan düşmüş ve sadece salep kelimesi kalmıştır.
Yaşamları boyunca belirli mantar türlerine (Sebacinales gibi) tamamen bağımlıdır. Mantar yoksa orkide de yoktur. Bu yüzden bu bitkiyi yerinden söküp bahçenize dikmeye çalışmak imkansızdır. Çünkü o özel mantar ağını yanınızda taşıyamazsınız.
Orkide kökünden ‘salep’ adı verilen, sakinleştirici etkisi olan ve oldukça besleyici olan bir toz elde edilmektedir. Bu toz ekmek ve dondurma yapımında kullanıldığı gibi içecek olarak da tüketilmektedir. Musilaj bakımından da zengindir ve mide-bağırsak kanalı tahriş vakalarında başvurulmaktadır.
Doğadaki orkidelerin her ne sebeple olursa olsun toplanması kanunla yasaklanmıştır ve ciddi maddi müeyyidesi bulunmaktadır.
Ayrıca orkideler Kocaeli biyoçeşitliliğinin kritik halkaları arasındadır. Bu nedenle toplamaktan ve bulunduğu yeri tahrip etmekten kaçının.
Neottia (Asalaksalep) sağlam yapılı, yapraksız, klorofilsiz ve kahverengi bitkilerden oluşan bir cinstir. Rizomlar sürünücü, kısa ve kuş yuvasını andırır bir küme halindedir. Gövde dik, tabanda birkaç kılıflı bırahteli, yeşil ya da kırmızımsı kahverengi ve genellikle tektir. Bitkilerde yeşil yapraklar mevcuttur ya da değildir. Eğer yaprak varsa 2 adet, karşılıklı dizilişli, sapsız ya da neredeyse sapsız, yeşil renkli, zaman zaman beyaz damarlı, yumurtamsı, üçgensi-yumurtamsı, yumurtamsı-yüreksidir.
Çiçek durumu terminal, sıkı ve çok sayıda ya da nadiren tek çiçeklidir. Sapı ise çıplak ya da havlıdır. Çiçek bırahteleri mevcut, genellikle yumurtalıktan daha kısa ve zarsıdır. Çiçekler küçük, burkuk, zarsı ya da etli, yeşil, mor, sarı, kahverengi ya da kırmızı renklidir. Çiçek sapı incedir.
Yumurtalık elipsoittir. Taç ve çanak yapraklar birbirine benzer. Çanak yapraklar serbest ve yayılıcıdır. Taç yapraklar sıklıkla daha dar ve çanak yapraklardan daha kısadır. Dudak iki lobludur, taç ve yapraklardan genellikle daha büyüktür ve mahmuz görülmez. Sütun neredeyse dik, düz ya da hafifçe yaysıdır. Pollinia iki adettir. Kapsül küçüktür.
