Coğrafi dağılım.
Cins özellikle Kuzey Amerika olmak üzere kuzey yarımküreye özgüdür.
Arceuthobium minutissimum, dünyanın en küçük çiçekli bitkilerinden biridir .
Bu cins, konakçısına o kadar bağımlı hale gelmiştir ki, fotosentez yeteneğini neredeyse tamamen yitirmiştir.
Tohumları, konakçının yaydığı kimyasalları algılayabilir. Bu sayede, sürgünleri konakçıya doğru yönlendirir .
Çoğu ülkede Arceuthobium türlerine karşı kesin ithalat yasağı ve sıkı karantina kuralları uygulanmaktadır.
Çoğu ökse otu tohumlarını yaymak için kuşlara güvenirken, bu cinsin meyveleri olgunlaştığında içindeki hidrostatik basınç o kadar artar ki, tohumlarını saatte yaklaşık 80 km hızla fırlatır. Arceuthobium americanum, tohum fırlatmak için termogenez yöntemini kullanır. Meyve patlamadan hemen önce kendi sıcaklığını yaklaşık 2°C artırarak mekanizmayı tetikler. Bu bitkiler aleminde benzeri görülmemiş bir durumdur.
Gövde ve yapraklar neredeyse tamamen yok olmuş ve küçük pullara indirgenmiştir. %90’ı, konak ağacın kabuğunun altında, endofitik bir ağ halinde yaşar. Dışarıdan sadece küçük sürgünleri görünür.
Ağaca yerleştiğinde, ağacın büyüme hormonlarını manipüle eder. Ağaç, enfeksiyon kapmış bölgede cadı süpürgesi adı verilen, anormal derecede yoğun, çalımsı ve darmadağınık dal kümeleri oluşturur. Ticari çam ormanları için kereste kalitesini düşüren büyük bir zararlı olarak kabul edilirler.
Arceuthobium (Ardıçgüveleği) açıktohumlu bitkiler üzerinde bulunan yarı parazit, 0,5 ila 70 cm arasında boylanan ve her dem yeşil ot ve çalılardan oluşan bir cinstir. Bitkiler çıplak, yeşilimsi sarı ila turuncu, kırmızımsı ya da siyah renklidir. Dallar çatalsı ya da halkavi dizilişli ve düğümlerarası silindiriktir. Yapraklar pul benzeri, 4 sıra zıt çiftler halinde dizilmiş ve bitişiktir. Çiçekler dalcıklar üzerinde koltuklarda ya da terminal ve tek ya da çift haldedir.
Çiçek durumu sapı yoktur ve çiçek sapı kısa ya da neredeyse hiç yoktur. İki evciklidir ve erkek ile dişi çiçekler farklı bitkilerde görülür. Erkek çiçekler olgun tomurcuklarda neredeyse küresel ya da yumurtamsı, çiçek örtüsü bölümleri 3 ya da 4 adet ve tabaksıdır. Başçıklar sapsız, çiçek örtüsü bölümlerine içkin, dairesel ve 1 bölümlüdür.
Dişi çiçekler olgun tomurcuklarda yumurtamsı ila elipsoit, çiçek örtüsü tüpü kısa, 2 loblu, yumurtalığa bitişik ve kalıcıdır. Boyuncuk kısa ve tepecik küttür. Meyveler tek tohumludur ve olgunlaştıklarında içlerindeki basınç nedeniyle tohumları uzağa fırlatma yeteneğine sahiptir.
