Coğrafi dağılım.
Santalales, öncelikle parazitik yaşam tarzlarıyla bilinen kozmopolit bir takımdır. Yaklaşık 18 familyayı ve 2400’den fazla türü kapsayan bu takım, hem kök hem de gövde yarı parazitlerini ve ayrıca birkaç parazit olmayan ve tam parazit türü içermektedir.
Santalum album, binlerce yıldır tütsü, parfüm ve oymacılıkta kullanılır. Mısır’da M.Ö. 1700 gibi erken bir tarihte dini ritüellerde yer almış olup, Hinduizm, Budizm ve İslam’da kutsal sayılmaktadır.
Viscum album, Hristiyanlık öncesi dönemlerden beri bilinir ve günümüzde tüm Avrupa ve Kuzey Amerika’da Noel geleneğinin vazgeçilmez bir parçasıdır.
Dendropthoe ve Struthanthus gibi cinsler, kakao, kauçuk ve narenciye ağaçlarına ciddi hasar verir.
Parazit olmalarına rağmen ekosistem için hayati önem taşırlar. Zayıf ağaçları öldürerek ormanda ışık boşlukları açarlar.
Santalales (Güvelek takımı) diğer bitkilerin kök ya da dallarından beslenen parazit bitkilerden oluşan bir takımdır. Takım 18 metre boylanabilen türlerin yanı sıra, 3 mm uzunluğundaki en küçük çiçekli bitkilerden biri olan Arceuthobium minutissimum türünü de ihtiva eder.
Takıma bağlı bir dizi tür, binlerce yıldır gerek dini ritüellerde gerekse kültürel bağlamda önemli kabul edilmiştir. Örneğin ökse otunun Hristiyanlık öncesi dönemde çeşitli ritüellerde kullanılmasına Hristiyanlık sonrası dönemde de devam edilmiş, sandal ağacına da aynı şekilde binlerce yıldır çeşitli ayinlerde yer verilmiştir. Türlerin neredeyse tamamında yapraklar basittir ve sitipül mevcut değildir. Bazı türlerin yaprak ya da gövdelerinde tüyler bulunmaktadır.
Bazı türlerde taç ve çanak yapraklar yokken, bazılarında sadece biri ve bazılarında da her ikisi de vardır. Ercikler genellikle taç yapraklarla eşit sayıda ve onlarla karşılıklı dizilişlidir. Yumurtalık alt durumlu ve tohum taslağı birkaç adettir. Santalaceae ailesi otsu ve odunsu bitkilerden oluşur ve kök ya da gövde üzerinde parazittirler. Loranthaceae ailesindeki türler gövde üzerindeki parazitlerdir. Yaprakları genellikle karşılıklı dizilişli, görece kalın ve kırılgandır. Çiçekler ise uzun tüplü ve sıklıkla parlak renklidir. Balanophoraceae ailesindeki türler kök parazitleridir.
