Tohumların bir kısmı sonbaharda çimlenip kışı fide olarak geçirir, bir kısmı ilkbahara kadar toprakta bekler ve aynı yıl çiçek açar, bir kısmı ise çimlenir ama bir sonraki yıla kadar çiçek açmaz. Bu bitkinin zorlu habitat koşullarında hayatta kalma stratejisidir.
Gösterişsiz çiçekleri böcekleri çekmediği için, bitki büyük ölçüde kendi kendine tozlaşır.

Cins için önerilen kınavel kelimesi, cinsin önceki adı olan Knavel’den türetilmiş gibi gözükmektedir. Knavel kelimesi, küçük farklarla da olsa cinsin Avrupa dillerindeki yaygın adıdır. Knavel, yün yumağı demektir ve bitkilerin genel görünümüne dikkat çekmektedir. Bu durumda yumakotu, kınavelden daha uygun bir isim olurdu.

Modern tarım teknikleri ve yoğun herbisit kullanımı nedeniyle bazı bölgelerdeki popülasyonları düşüş eğilimindedir.
Bir bölgede yoğun varlığı, toprağın kireçsiz, besinsiz ve asidik olduğuna dair bir göstergedir.