Kızılcık odununun esnek ama kırılmaz yapısı nedeniyle, antik dünyadaki en ölümcül mızraklar, oklar ve savaş aletleri bu ağaçtan yapılırdı. Efsaneye göre, Truva Atı ve Büyük İskender’in ordularının meşhur 5.5 metrelik mızrakları (sarisa), kızılcık odunundan imal edilmişti.
Cornus florida veya Cornus kousa gösterişli bırahteleri nedeniyle popüler süs bitkileridir.
Cornus canadensis çiçekleri milisaniyeler içinde patlayarak polenlerini yerçekiminin 800 katı bir ivmeyle (800 G) havaya fırlatır. Bu, bir uzay roketinden bile katlarca daha hızlı bir ivmedir.
Kızılcık, en az 7.000 yıldır insan beslenmesinin bir parçasıdır ve portakaldan iki kat daha fazla C vitamini içerir.
Frig efsanesindeki meşhur Gordion Düğümü, kızılcık dallarından yapılmıştı.
Antik Roma’da, düşmana savaş ilan etmekle görevli rahip, sınırlara kızılcık mızrağı taşırdı.
Kuzey Amerika yerlileri, Cornus sericea‘nın iç kabuğunu şeritler halinde ayırıp ateşte kavurarak tütün yerine (kinnikinnick) içerlerdi.

Hristiyan folklorunda, İsa’nın çarmıha gerildiği çarmıhın bir kızılcık ağacından yapıldığına inanılır. Efsaneye göre o dönemde dev bir ağaç olan kızılcık, bu trajediden sonra bir daha asla çarmıh yapımında kullanılamasın diye narin ve çalımsı bir ağaca dönüştürülmüştür. Çiçeğin 4 yaprağı haçı, yaprak uçlarındaki paslı kahverengi lekeler çivileri, ortasındaki kırmızı küme ise İsa’nın kan damlalarını sembolize eder.
Cornus officinalis, binlerce yıldır uzun yaşamın ve gençliğin iksiri olarak kurutulup çay olarak içilmektedir.
Kızılcık odunu, hasar vermeden acı verdiği için eski çağlarda çocuk terbiyesinde kullanılmıştır.
Devrek ilçesinin meşhur Devrek Bastonu, kızılcık ağacından yapılmaktadır.
Herhangi bir Cornus türünü tanımlamanın en güvenilir yolu, yaprak sapını kırıp ikiye ayırmaktır. İçinde, şeker gibi uzayan, lastiksi, beyaz bir öz dokusu bulunmaktadır.

Karadeniz bölgesinde yaban kızılcıklarından (kiren) yapılan Kızılcık Tarhanası, parlak pembe-kırmızı rengi ve ekşimsi tadıyla tescilli bir gıdadır.
Diğer ağaç dallarının aksine kızılcık odunu suya atıldığında yüzmez, bir taş gibi dibe batar.
Geçmişte kızılcıl dalları dövülerek diş fırçası olarak kullanılırdı.
Kelt mitolojisinde Morgan le Fay, şövalyelere kızılcık yapraklarından yaptığı aşk iksirini içirirdi.
Cornus controversa (mizuki), kokeshi bebeklerinin ve tahta sandaletlerin (geta) yapımında kullanılmaktadır.
Yunan mitolojisinin kör kâhini Teiresias, yönünü bulmak için kızılcık ağacından yapılmış bir asa kullanırdı.
Söylenceye göre Roma şehri kurulduğunda Romulus, kızılcık ağacından yapılma mızrağını Palatino Tepesi’ne fırlattı. Mızrak kısa sürede kök saldı ve büyük bir ağaç haline geldi. Bu Roma’nın kısa sürede büyüyüp genişleyeceğine yoruldu. Roma mitolojisinde Apollo’nun bitkisidir.
Ainu’lar için Cornus controversa kutsaldır. Ahşabı, tanrılara sunulan inaw adı verilen ritüel asaların yapımında kullanılmaktadır.