Coğrafi dağılım.
Cins Avrasya ve Kuzey Afrika’ya özgüdür ancak günümüzde dünyanın büyük bölümüne dağılmıştır.
Tohumları, içerdikleri yağ asidi profiline göre iki ana tipe ayrılır. Oleik asit bakımından zengin olan türler gıda olarak kullanılırken, linoleik asit bakımından zengin olan türler boya, vernik ve biyodizel üretimi gibi endüstriyel amaçlara uygundur.
Kökleri yerin altına 2 ila 3 metre kadar inebilir. Bu sayede hem derin suları çeker hem de sertleşmiş killi toprakları delerek arkasından gelecek diğer bitkiler için toprağı havalandırır.
Türkçe yaygın adı olan asfir ya da aspir Arapça sarı boya anlamına gelen usfur (عُصْفُر) kelimesinden muharreftir.
Cins adı Arapça boya anlamına gelir. Çiçeklerinin tekstil sektöründe boya olarak kullanılmasına atıftır.
Carthamus (Aspir) genellikle dikensi, 30 ila 180 cm büyüyebilen, dallı ve tek ya da çok yıllık otlardan oluşan bir cinstir. Gövde genellikle diktir. Yapraklar tabanda ve gövdede ya da tamamı gövdede, almaşlı dizilişli, kenarları düz ila az teleksi ila derin teleksi ve dikensidir. Çiçek başları tablamsı ve tek ya da küme halindedir. İnvolukrum yumurtamsı ya da darca elipsoittir. Filariler 4 ya da 5 sıra halinde çok sayıda, şeritsi ila yumurtamsı ve dikensi uçludur.
Dıştakiler yaprak benzeri, sert ve dikenli dişli, içtekiler ince ve uçları zaman zaman tırnaklıdır. Çiçek tablası dışbükey ila koniksidir. Çiçekler turuncu, sarı, pembe ya da mor renklidir. Çiçekçikler 15 ila 60 adet ve incedir.
Boyuncuk uzun şeritsi dallıdır. Kapçık ters yumurtamsı ila ters piramitsi, pürüzsüz ve çıplaktır. Sorgu yoktur ya da kalıcı olup çok sayıdadır.
