Physalis (Altınçilek) çok yıllık bitkilerden oluşan bir cinstir. Sürünücü rizomlara sahiplerdir. Yapraklar çoğunlukla eşit, zaman zaman çift halde, basit ve saplıdır. Aya zarsı ve düz, dişli ya da dalgalı kenarlıdır. Çiçek durumu yaprak koltuklarda ya da dal çatallarında tek çiçeklidir. Çiçekler çok simetrili ve beş parçalıdır.

Çanak çan biçimli, 5 dişli, şişkin, meyve zamanı uzamaya devam eden formda ve meyveyi örtücü biçimdedir. Taç sarı ya da beyaz renkli, sıklıkla merkezde gözlü, tabaksı ya da tabaksı çansı biçiminde ve düz ya da lobludur. Ercikler taçtan daha kısa, taç tüpünün tabanına yerleştirilmiş, iplikçikler zaman zaman tabanda genişlemiş ve başçıklar boyuna açılmaktadır. Yumurtalık 2 bölümlü, tohum taslağı çok sayıda ve tepecik minikçe 2 lobludur.

Meyve zamanı çanak genişlemekte, şişmekte ve meyveyi tamamen örtmekte olup zarsı ya da derimsi, 5 ya da 10 adet çıkıntılıdır. Meyve sulu ve küresel bir üzümsü formundadır. Tohumlar çok sayıda, yassı, tablamsı ya da böbreksi ve minikçe çukurludur.