Tanımı
Rizomlu otsu ve çok yıllık otlardan oluşan bir cinstir. Yapraklar uzun saplı ve karşılıklı dizilişlidir. Çanak yapraklar serbest, iki adet ve meyve zamanı dökülücüdür. Taç yapraklar iki adet, beyaz ya da pembe renklidir. Ercik iki adettir. Meyve kendi kendine açılmaz. Cins kuzey yarımküreye özgüdür. Bitki büyüyü simgeler.
Etimoloji
Cins adı Yunanca şahin (κίρκος) kelimesinden türetilmiştir ve büyücü Kirke’ye adanmıştır. Kirke ile ilgili elde olan bilgilerin önemli bir bölümü Homeros’un Odysseia’sı mahreçlidir. Troya Savaşı sonrası memleketi İthaka’ya dönmeye çalışan Odysseus, arkadaşları ile Kirke’nin adasını çıkarlar. Kirke, Odysseus’un adamlarını domuza çevirir. O da Kirke’yi kendine âşık ederek adamlarını kurtarır. Bitkinin kökünden çok güçlü bir aşk iksiri elde edildiği ve Kirke’nin büyülerini yapmak için bu bitkiden faydalandığı düşünülmektedir.
