Coğrafi dağılım.
Cins Orta ve Güney Amerika’ya özgüdür ancak günümüzde dünyanın büyük bölümünde yetiştirilmektedir.
Biberlerin acılık derecesi, 1912 yılında Wilbur Scoville tarafından geliştirilen Scoville Skalası ile ölçülür. Sıradan bir dolmalık biber 0 SHU iken, jalapeno 5.000 SHU civarındadır. Dünyanın en acı tescilli biberi olan Pepper X ve Carolina Reaper, 2 milyon SHU baremini aşmaktadır.
Amerikaya gelen Avrupalılar biberi tattıklarında, Hindistan’dan gelen pahalı ve lüks bir baharat olan karabiber (Piper nigrum) ile akraba olduğunu sandı. Bu nedenle bitkinin adı Avrupa dillerinde (Türkçede de) biber olarak kaldı. Oysa ikisinin hiçbir akrabalığı yoktur.
Biberin en acı yeri çekirdekleri değildir. Kapsaisin maddesinin %90’ından fazlası, biberin içindeki çekirdeklerin tutunduğu beyazımsı ve süngerimsi etli kısımda (plasenta) üretilir ve depolanır.
Acı bir biber yenildiğinde su içmek yangını daha da körükler çünkü kapsaisin yağ bazlı bir maddedir ve su onu ağza dağıtır. Acıyı gidermenin çaresi süttür. Sütün içindeki kazein adlı protein, bir deterjan gibi davranarak kapsaisin moleküllerini sarar ve dilden atar.
Mayalar ve Aztekler, savaşlarda düşman ordularının üzerine doğru esen rüzgara karşı tonlarca kurutulmuş acı biber yakarak tarihin ilk göz yaşartıcı gaz bombalarını oluşturmuşlardır. Bugün bile polislerin kullandığı biber gazlarının ana maddesi kapsaisindir.
Biberdeki acılık hissini veren kapsaisin maddesi aslında dili fiziksel olarak yakmaz. Kapsaisin, dildeki sıcaklığı algılayan reseptörlere (TRPV1) bağlanır. Beyin, ağzın içinde gerçek bir yangın veya 43°C’nin üzerinde bir sıcaklık olduğunu sanarak panik sinyalleri gönderir, terletir ve endorfin salgılatır. Kapsaisin maddesi memeli hayvanları uzak tutmak için evrimleşmiş bir savunma silahıdır. Ancak kuşların acı reseptörleri yoktur. Bitki bu sayede tohumlarının kuşlar aracılığıyla yayılmasını sağlar.
Eklemlere ve kaslara sürülen birçok ağrı kesici pomadın içinde biber özü bulunur. Kapsaisin, sürüldüğü bölgedeki sinirlerin beyne ağrı sinyali göndermesini sağlayan p maddesini geçici olarak tüketir ve böylece ağrıları hafifletir.
Capsicum (Biber) tek ve çok yıllık otlar ya da çalılardan oluşan bir cinstir. Gövdeler dallı, yapraklar tek ya da çift, düz ve saplıdır. Aya basit ve düz ya da dalgalı kenarlıdır. Çiçek durumu koltuklarda ve tek ya da nadiren birkaç çiçekli olup çiçek durumu sapı yoktur. Çiçekler ve çiçek sapları dik ya da sarkıktır.
Çanak çan biçiminde, beş dişli ya da neredeyse düz ve lobları kesik olup çiçek açtıktan sonra da hafifçe büyümeye devam etmektedir. Taç beyaz, mavi ya da menekşe renkli ve çansı ya da tabaksıdır. Ercikler taç tüpüne yerleşik, iplikçikler ince, başçıklar sarı ya da morumsu renkli ve yumurtamsıdır.
Yumurtalık 2 ya da 3 bölümlü, tohum taslakları çok sayıda, boyuncuk ince, tepecik küçük ve top başlıdır. Meyve üzümsü formda, dik, sarkık ya da kıvrık, genellikle uzatılmış ve kendi kendine açılmamaktadır. Tohumlar sarımsı ve tablamsıdır.
Kocaeli’ndeki türler
Capsicum annuum (Biber) yenilebilir meyveleri nedeniyle dünya çapında yetiştirilen ve sayısız kültiv…
Read More