Ephedra (Denizüzümü)
Ephedra (Denizüzümü) genelde denize yakın bölgelerde görülen ve bazı türleri geleneksel tıpta meşhur olan bir cinstir.
Ephedra (Denizüzümü) genellikle 30 ila 200 cm büyüyebilen sarılıcı tırmanıcılar ile çalılardan oluşan bir cinstir. Cinse bağlı türlerin büyük bölümü rizomları ile yayılmaktadır. Dallar eklemli ve erken dönemde sarımsı yeşil ila zeytin yeşili renklidir. Yapraklar karşılıklı ya da halkavi dizilişli ve küt uçludur. Bunlar pul benzeri olup bir kılıfla tabandan kaynaşmıştır ve geliştikten kısa süre dökülmektedir. Polen kozalakları mızraksı ya da elipsoit ila yumurtamsıdır. Tohum kozalakları elipsoit ila yumurtamsı ya da neredeyse küreseldir. Tohum kozalak başına bir ya da iki adet, elipsoit ila küresel, sarı ila koyu kahverengi ve pürüzsüz ila pürüzlü ya da çatlaklıdır. Cins eski dünya ile Güney Afrika’da yayılış gösterir.
Zerdüşt dininde kutsal kabul edilen Haoma ağacının Ephedra olduğuna dair görüşler mevcuttur. Bu ağaç ab-ı hayat iksiri verir. Hürmüz tarafından cennete dikilen ilk ağaçtır ve tüm bitkilerin tohumlarını taşır. Ağaçta iki kuş vardır; kartal ve baykuş. Kartal her havalandığında dallardan tohumlar dökülür ve baykuş da bu tohumları toplayarak yeryüzüne yayar.
Cins adı Antik Yunanca üstüne oturan anlamına gelir. Cinsin eklemli gövdelerine işaret eder. Diğer bir görüşe göre su üzerinde anlamına gelmektedir ve benzer görünüme sahip sucul cins Hippuris ile karıştırılmıştır.
