Coğrafi dağılım.
Cins özellikle Güney Afrika olmak üzere, Güney Amerika, Avrasya ve Afrika kıtalarında yayılış göstermektedir.
Türleri kendi klorofiline sahiptir ve fotosentez yapabilirler. Ancak köklerinde geliştirdikleri haustorium ile çevrelerindeki bitkilerin köklerine bağlanarak onların suyunu ve minerallerini çalarlar. Birçok parazit sadece belirli bitkilere saldırırken, bu cins için yanında büyüyen her bitkiye saldırır.
Tohumlarının ucunda elaiosome adı verilen, yağ ve protein açısından son derece zengin etli bir yapı bulunur. Karıncalar bu lezzetli kısmı yemek için tohumları yuvalarına taşırlar. Eti yiyip tohumu yeraltı yuvalarında bırakırlar. Böylece bitki, karıncalar sayesinde yeraltında çimlenmiş olur.
Türkçe yaygın adı güvelek ya da gövelek büyük ihtimalle küçük meyve ya da ham meyve anlamına gelir. Bu durumda ökseotu gibi meyve ağaçlarında görülen türlerin meyvelerinin gerçek meyvelerden ayırt edilmesi yolu izlenmiş olabilir. Her iki cins de yarı parazittir ve morfolojik olarak yakındır.
Özellikle çayır ve meralarda çoğaldıklarında, yem bitkilerinin köklerini sömürerek meraların verimliliğini düşürürler.
Thesium (Tezgüvelek) tek, iki ya da çok yıllık otlardan oluşan bir cinstir. Gövde yeşil renklidir. Yapraklar almaşlı dizilişli, genellikle sapsız, şeritsi ila darca eliptik ve düzdür.
Çiçek durumu terminal ve başak, salkım ya da talkım halindedir. Çiçekler erselik ve sapsızdır. Yumurtalık alt durumlu, saplı ya da sapsız ve tohum taslağı 2 ya da 3 adettir.
Meyve küçük bir fındıkçık formunda, tepesinde kalıcı çiçek örtüsü iledir ve ekzokarp kuru iken endokarp kemiksidir. Genellikle komşu bitkilerin köklerine yapışarak hayatta kalırlar. Ancak bazı türler bu eylemi bitkilere sarılarak yapar.
