Coğrafi dağılım.
Cins Avrupa, Asya ve Afrika’ya özgüdür ancak günümüzde dünyanın büyük bölümüne dağılmıştır.
Dalları Sakalar tarafından ok yapımında kullanılmıştır.
Gılgamış destanında Sümer tanrıçası Ninsun, Gılgamış ve Enkidu yolculuklarına çıkmadan önce ılgınla duş alır.
Yunan güzel sanatlar tanrısı Apollon’un kutsal bitkileri arasında yer alır.
Mısır tarım tanrısı Osiris’in bedeni bir süre Tamarix ağacında tutulmuştur.
Tevrat’ta Tamarix ile ilgili çok sayıda atıf vardır. Kur’an’da Sebe suresinde, Allah’ın Sebe kavmini cezalandırmak için bahçelerini içinde Tamarix bulunan bahçelere çevirdiği geçer: “Ama onlar yüz çevirdiler. Biz de üzerlerine Arim selini gönderdik. Onların iki bahçesini, acı yemişli, ılgınlı ve birkaç da sedir ağacı bulunan iki bahçeye çevirdik.” Özellikle Tevrat’taki ılgın bağlantısı olasılıkla Sümer uygarlığından ya da Osiris’ten aparılmıştır.
Ilgınlar, inanılmaz bir dayanıklılığa sahiptir. 15.000 ppm’e kadar çözünmüş tuz içeren topraklarda büyüyebilirler. Yangından sonra kütüklerinden yeniden sürgün verebilirler ve derin kök sistemleri sayesinde su seviyesi düşük olsa bile hayatta kalabilirler.
Yapraklarında bulunan tuz bezleri sayesinde fazla tuzu dışarı atarlar. Neticede ağacın altındaki toprağı o kadar tuzlu hale getirirler ki başka hiçbir bitki tohumu orada çimlenemez. Bu sayede rakiplerini kimyasal olarak yok ederler.
Anavatanlarında kıyı ekosisteminin önemli parçası olan aile, istilacı olduğu bölgelerdeki yerel flora üzerinde ciddi bir baskıya neden olmaktadır.
Ilgının tuz salgılama stratejisi ilginç bir ek avantaj sağlar. Gün boyunca biriken tuz, gece havadaki nemi emer. Sabah güneşiyle bu nem buharlaşır ve bu süreç, bitki çevresinde doğal bir serinlik etkisi yaratarak onu çöl sıcağında popüler bir gölge ağacı yapar.
Cins adı Antik Yunanca Tamaris nehri anlamına gelir. İspanya’daki nehrin günümüzdeki adı Tambre’dir. Ancak bizce eski uygarlıklar için oldukça önemli olan bu ağacın adının İspanya’daki bir nehirden gelmesi çok mümkün değil. Diğer olasılık, yani Aramice hurma anlamına gelen tamar kelimesinden çıkarılmış olması çok daha olasıdır. Cinsin Türkçe adı ılgın Türkçe kökenlidir. Kaşgarlı Mahmud bitkiden yılgun olarak bahseder.
Tamarix (Ilgın) çalı ya da küçük ağaçlardan oluşan bir ailedir. Genç dallar genellikle çıplaktır. Dallar iki tiptir; odunsu dallar kış mevsiminde kalıcı iken yeşil vejetatif dallar kış mevsiminde dökülmektedir. Yapraklar kalıcı ya da dökülücü, küçük, pul benzeri, almaşlı dizilişli, basit ve sarılıcıdır. Bunlarda çoğunlukla tuz salgılayan bezler görülmektedir. Çiçek kurulu başak bir benzeri talkım halindedir.
Çiçekler çoğunlukla erselik, 4 ya da 5 parçalı ve genellikle saplıdır. Bırahte 1 adettir. Çanak otsu ya da etli ve 4 ya da 5 parçalıdır. Lobların kenarları düz ya da minik dişlidir.
Taç yaprak sayısı çanak loblarının sayısına eşittir ve çiçeklenme sonrası kalıcı ya da dökülücüdür. Tabla değişik biçimlerde ve çoğunlukla 4 ya da 5 lobludur. Ercik 4 ya da 5 adet ve çanak lobları ile karşılıklı dizilişlidir. Kapsül koniktir. Tohum çok sayıda ve miniktir.
