Özet
Ruta (Sedefotu) genelde 20 ila 60 cm büyüyebilen güçlü kokulu ve her dem yeşil bitkileri barındıran bir cinstir.
Hiyerarşi
Tanımı
Ruta (Sedefotu) çok yıllık otlardan oluşan bir cinstir. Yapraklar almaşlı dizilişli, yeşil ila mavimsi yeşil renkli ve iki ya da üç teleksidir. Çiçek durumu dik, terminal ve küme ya da salkım halindedir. Çanak ve taç yaprak dört ya da beş adettir. Taç yapraklar kukuletalı, sarı renkli, dişli ya da kirpikli, nadiren düz ya da dalgalıdır. Ercikler 2 sıra halinde 8 ila 10 adettir. Meyve kapsül formunda, ucundan açılmakta, 4 ya da 5 loblu, derimsi ve birkaç tohumludur. Cins Akdeniz havzasına özgüdür ancak günümüzde dünyanın büyük bölümüne dağılmıştır. Zehirlere ve hatta büyülere karşı korunmak için kullanılmıştır. VI. Mithridatis’in kendini karşı bağışıklık kazanması için hazırladığı karışımında yer alan bitkilerden biridir. Bitkinin kedileri uzak tuttuğuna inanılır ve bu yüzden yemeklerin üzerine sedefotu serpilirdi. Antikçağda güzel sanatlar ile ilgilenenler (mesela heykeltraşlar) görüşü iyileştirdiği için sedefotu tüketirdi. Diğer yandan doğrudan uygulamanın bir dizi cilt sorununa neden olduğu bilinmektedir. Bitki bereketi simgeler. [Harita, Sinonimler, Türler]
Etimoloji
Cins adının etimolojisi açık değildir. Ekşi tatları ile Rumex (kuzukulağı) cinsine benzerler ve rumex ile ruta kelimesi arasında etimolojik bir bağıntı kurmak kolaydır.
