Coğrafi dağılım.
Cins, kutup daireleri ve tropikal kuşaklar hariç halihazırda dünyanın tamamında görülür ve acı ile tuzlu sularda yaşar.
Tozlaşma sırasında çiçek sapları sarmal şekilde uzayarak çiçekleri su yüzeyine taşımakatadır. Bu, su altı bitkilerinde nadir görülen bir tozlaşma stratejisidir. Tozlaşma biter bitmez ise sap tekrar spiral şeklinde kıvrılarak çiçekleri ve gelişen meyveleri korumak için suyun güvenli derinliklerine geri çekilir.
Su yüzeyine çıkan erkek çiçekler aniden patlayarak polenlerini serbest bırakır. Polenler su yüzeyinde muazzam büyüklükte, yüzen bulutlar oluşturur. Su akıntısıyla sürüklenen bu polen bulutları, yüzeyde bekleyen dişi çiçeklere çarparak döllenmeyi sağlar.
Dalgaların ve rüzgarın etkisiyle lifleri ve sapları kendi etrafında dönerek geometrik saç yumakları veya yeşil toplar oluşturur. Sahile vuran bu bitki topları ilgi çekici bir manzara sunar.
Sulak alanlarda tabandaki kumu kökleriyle bir arada tutarak suyun çamurlanmasını önler. Bulunmadığı bir lagün oksijensiz kalır ve yosun istilasına uğrar.
Çoğu bitki için tuz ölümcüldür, ancak bu aile için tuz bir yaşam biçimidir. Deniz suyu kadar tuzlu olan lagünlerde, tuzlalarda ve çöl ortasındaki aşırı alkali göllerde yaşayabilirler. Eğer suyu tamamen tatlı suyla değiştirilirse bitki strese girer. Hayatta kalmak için en azından bir miktar tuza veya minerale ihtiyaç duyar.
Oluşturduğu yoğun su altı çayırları, deniz balıkları ve kabuklular için önemli koruma alanlarındandır. Özellikle ekonomik değeri çok yüksek olan birçok balık türü ve karides, yumurtalarını avcılardan gizlemek için bu bitkinin ince ipliksi yapraklarının arasına bırakır.
Ruppia (Ördekotu), acı sularda görülen, 80 cm kadar uzayabilen yarı batık bitkilerden oluşan bir cinstir. Çoğunlukla tek ya da nadiren çok yıllıktırlar. Rizomlar ince ve sürünücüdür. Kök basit, düğüm başına 1 ila 2 adet ve uzun kök tüyleri ile örtülmüştür.
Gövdeler simpodiyal biçimde büyür, ince ve uzatılmıştır. Yapraklar 10 cm uzunluğunda, 1 mm genişliğinde, darca ipliksi ila şeritsi, almaşlı ya da involusel olanlar neredeyse karşılıklı dizilişlidir. Yaprak ayası tek damarlı, minikçe testere dişli olan uç bölümü hariç kenarları düz ve ucu küt ya da sivridir. Yaprak tabanı kılıflıdır.
Çiçekler erselik, belirsiz, bırahtesiz, küçük ve 2 çiçekten oluşan saplı başaklardadır. Çiçek örtüsü mevcut değildir. Ercik iki adettir. Meyve gagalı ve uzun saplı olup gaga dik ya da hafifçe geriye kıvıktır. Meyveler çiçeklerin aksine, saplı olup şemsiye biçimde dizilmeleri nedeniyle belirgindir.
