Coğrafi dağılım.
Cins İndo-Malaya ile Amerika kıtasına özgüdür ancak özellikle Mirabilis jalapa süs bitkisi değeri nedeniyle dünyanın tamamına yayılmıştır.
Çiçeklerin gösterişli tarafı taç yapraklar değil, çanak yapraklardır.
Çiçekler geceleri polen yayıcı güveleri çekmek için sadece koku salmazlar. Sarı pigmente sahip bazı türleri, mavi ışığı absorbe edip yeşilimsi floresan bir parıltı yayarlar. Bu parıltı, gece uçan böcekler için karanlıkta parlayan birer iniş pisti görevi görür.
Bu cins, Avrupa’da dolaşıma giren en eski egzotik süs bitkilerinden biridir.
Aztek uygarlığında kadınlar, bitkilerin çiçeklerini ezerek dudaklarını ve yanaklarını boyamak için doğal bir allık ve ruj üretirlerdi.
Mendel’in kalıtım deneylerinde eksik kalan Eksik Baskınlık yasasını Carl Correns, 1900’lerin başında Mirabilis türlerini inceleyerek keşfetmiştir. Kırmızı ve beyaz renkli çiçekler çaprazlandığında, baskın bir renk çıkmak yerine ikisinin karışımı olan yepyeni bir renk ortaya çıkmıştır.
Cins adı Latince hayran olunası anlamına gelir. Çiçeklerin dikkat çekici renklerine işaret eder. Bunun yanı sıra aynı bitkide farklı renkler ve hatta aynı çiçekte bile farklı renkler sergileyebilirler. Cinsin Türkçe adı olan akşamsefası ile Mirabilis jalapa’nın akşam üzeri açan çiçeklerine işaret edilir.
Mirabilis (Akşamsefası) çıplak ya da havlı ve tek ya da çok yıllık otlardan oluşan bir cinstir. Kök kalın ve ters konik yapıdadır. Gövde dik ya yatık ve dikensizdir. Yapraklar karşılıklı dizilişli ve saplı ya da sapsızdır.
Çiçek durumu koltuklarda ve terminal, 1 ila 16 adet çiçek taşıyan saplı involukrumlarda ve genellikle talkım halindedir. Çiçekler kokulu ya da kokusuz olabilir. Bırahteler, çiçek örtüsünü çevrelemiş beş loblu ve çanak benzeri bir involukrum oluşturmaktadır.
Ercik 3 ila 6 adet, uzunlukları farklı ve çıkıktır. Tepecik top başlı, tüylü ve uzun içkin boyuncuk sonundadır. Yumurtalık sapsız ya da neredeyse sapsızdır. Meyve küresel ya da ters yumurtamsıdır.
