Tanımı
Çok yıllık ve salgılı tüylü otlardan oluşan bir cinstir. Yapraklar tek teleksi, yaprakçıklar 4 ila 7 arası sayıda çift halinde, kulakçık minik ve mızraksıdır. Çiçek kurulu salkım ya da başak halinde koltuklarda ve çok çiçeklidir. Çanak çan biçimindedir. Taç sarı, mavi ya da leylak renklidir. Cins Avrasya’ya özgüdür. Köklerinden tatlı ve aromatik meyan adı verilen madde elde edilir. Meyan kökleri tıbbi olarak yaygın bir biçimde kullanılmıştır ancak aşırı tüketimi çeşitli rahatsızlıklara ve hatta ölüme neden olabilir.
Etimoloji
Cins adı Antik Yunanca tatlı köklü anlamına gelir. Cinsin rizomlarından meyan elde edilmesine işaret eder. Dilimizdeki meyan kelimesi Farsça kaynaklıdır ve güzel kokulu anlamına gelir.
