Caryophyllaceae (Karanfilgiller)

Caryophyllaceae (Karanfilgiller) tek, iki ya da çok yıllık otlar ile sarmaşıklar ve küçük ağaçlardan oluşan bir ailedir. Gövde dik ya da yatıktır. Yapraklar genellikle karşılıklı dizilişli, basit ve düzdür. Sitipül kuruzarsı, serbest ya da kaynaşık ve nadiren mevcut değildir. Çiçekler genellikle beş taç ve çanak yaprağa sahiptir. Çiçek sapı mevcuttur ya da çiçekler sapsızdır. Çanak yapraklar meyve zamanı kalıcı, 4 ya da 5 adet, otsu ya da kuruzarsı ve ucu külahlı ya da zaman zaman dikenlidir. Taç yapraklar yoktur ya da 4 ya da 5 adet, sıklıkla pençeli, ucu düz, çentikli ya da parçalıdır. Ercik 1 ila 5 adet ya da nadiren daha fazla sayıdadır. İplikçikler serbest ya da tabanda kısaca kaynaşıktır.

Yumurtalık sapsız ve tek bölümlüdür. Boyuncuk tek ya da 2 ya da 3 adettir. Tohum taslağı tek ya da nadiren iki adet ve dik ya da sarkıktır. Meyve kapsül ya da tek tohumlu fındıçık formundadır. Tohumlar meyve başına 1 ila 150 adet, sıklıkla kahverengi ya da siyah renkli, böbreksi ya da üçgensi ila küreseldir. Ilıman bölgeler ve Avrasya başta olmak üzere dünyanın büyük bölümünde yayılış gösteren ve 2500 üzerinde türe sahip kalabalık bir ailedir. Özellikle karanfil (Dianthus) ve nakıl (Silene) cinslerine ait çok sayıda tür ve varyetesi popüler süs bitkileridir. Aile ayrıca Antarktika’da bulunan iki çiçekli bitkiden birine de (Colobanthus quitensis) sahiptir. Ailenin büyük bölümü özellikle otsu bitkilerden oluşur. Ülkemizde karanfil olarak bilinen diğer bitki ise (Syzygium aromaticum) bu aileye bağlı olmayıp, mersingiller ailesine bağlıdır.